El Banana Label Catalog es la base de datos de etiquetas de plátanos más grande y completa del mundo. Reúne a coleccionistas, etiquetas, duplicados, variantes e información adicional de todo el mundo. Los coleccionistas pueden documentar aquí sus colecciones, encontrar información, hablar sobre las etiquetas, conocer a otros coleccionistas e intercambiar entre ellos.

Siempre me alegra ver que los coleccionistas utilizan estas posibilidades, añaden sus nuevos hallazgos y ofrecen sus duplicados para intercambio. Esto demuestra que el catálogo funciona como debe. Pero todo esto también requiere mucho trabajo entre bastidores. El contenido debe revisarse, organizarse y mantenerse, y la plataforma técnica necesita una administración continua. A lo largo de los años, esto ha supuesto unos 12.000 euros en gastos y, según mis cálculos, entre 8.000 y 9.000 horas de trabajo.

Actualmente, la mayor parte del tiempo que dedico a esta afición se destina al mantenimiento y desarrollo del catálogo. Por eso tengo mucho menos tiempo que otros coleccionistas para buscar etiquetas o realizar intercambios. No puedo mantener el catálogo a este nivel y, al mismo tiempo, ser un compañero de intercambio como cualquier otro. Por eso dependo de la ayuda de la comunidad de coleccionistas para que mi propia colección también pueda seguir creciendo.

No hay cuota de socio ni tarifa por utilizar el catálogo. Pero el uso del catálogo tampoco debería ser un intercambio en una sola dirección. Si utilizas regularmente el catálogo para tu colección, aprovechas la información, subes tus etiquetas, encuentras compañeros de intercambio o sigues las discusiones, te pido que también pienses en la persona que proporciona y mantiene todo esto.

La forma más sencilla de ayudar es muy simple: el catálogo te muestra cuándo uno de tus duplicados todavía falta en mi colección. Por favor, guarda esas etiquetas para mí y envíamelas de vez en cuando. No debería tener que contactar individualmente y repetidamente con los usuarios habituales para pedirles personalmente su apoyo. Si utilizas regularmente el catálogo y te beneficias de él, espero que también sea algo natural mirar de vez en cuando qué puedes aportar tú.

No se trata de exigir un número determinado de etiquetas a cada coleccionista. Las posibilidades de encontrar etiquetas son muy diferentes de un país a otro, y sé que algunos coleccionistas tienen mucho más acceso a nuevas etiquetas que otros. Para mí lo importante es una actitud justa: contribuye según tus posibilidades y recuerda que el catálogo solo podrá funcionar a largo plazo si el intercambio funciona en ambas direcciones.

Los coleccionistas que me apoyan activamente a mí y al catálogo reciben el estatus Premium como un pequeño reconocimiento a su contribución. Premium no es una cuota de socio ni es necesario para utilizar el catálogo. Es simplemente mi manera de dar las gracias a quienes ayudan a compartir una parte del esfuerzo que requiere este proyecto.

Somos una pequeña comunidad de coleccionistas y me alegra mucho que el catálogo nos reúna. Quiero que siga siendo abierto, activo e interesante para todos. Pero también espero que quienes se benefician regularmente de él ayuden a que el trabajo y los beneficios no permanezcan siempre en un solo lado.

Michael